Pe Christina Semon am cunoscut-o intr-o drumetie la manastirile din zona Neamtului. Am fost uimita sa intalnesc o americanca ortodoxa, chiar daca stiam ca in Statele Unite numarul crestinilor ortodocsi este in crestere. Insa ceea ce m-a impresionat si mai mult a fost sa aflu despre ea ca era misionara voluntara a Organizatiei Misionare Crestin-Ortodoxe (OCMC) din SUA. In Ortodoxia americana, indemnul hristic dat apostolilor de a merge si a invata toate neamurile despre credinta in Sfanta Treime a inceput a fi transpus in fapta in anii a50 ai secolului trecut. Atunci, la Facultatea de Teologie Ortodoxa Sfanta Cruce din Brookline, Massachusetts, a fost infiintat Comitetul Misiunii, care se ocupa de strangerea de fonduri pentru studentii veniti din Africa. Ulterior, acest comitet a fost reorganizat, astfel incat in anul 1984 a devenit Centrul Misionar al Arhiepiscopiei Ortodoxe Grecesti a Americii. La acea etapa, centrul se ocupa in continuare de oferirea burselor studentilor din Uganda, Kenya, Coreea si Mexic, dar si de sustinerea seminariilor teologice Macarie al III-lea din Nairobi si Sfantul Gherman din Kodiak, Alaska, si suportul misionarilor Bisericii Ortodoxe a Greciei in Africa. Peste un an, centrul a trimis pentru prima data grupuri de studiu in Etiopia, Ghana si Kenya. Doua decenii mai tarziu, centrul, care a fost redenumit Organizatia Misionara Crestin-Ortodoxa (OCMC), a inceput sa organizeze anual plecarea a 20 de echipe de misionari in zeci de tari. Desi e tara majoritar ortodoxa, Romania se numara si ea printre tarile in care isi desfasoara activitatea voluntari ai OCMC. Christina Semon este unul dintre misionarii acestia. Strabunica mea este din Lvov, Ucraina. Ea a imigrat in Statele Unite la inceputul anilor 1900, unde s-a casatorit cu un ungur, asa ca radacinile mele sunt europene, isi incepe povestea Christina. Strabunica ei a fost o femeie credincioasa, astfel ca datorita ei credinta ortodoxa s-a pastrat cu sfintenie in familie, urmasii fiind toti botezati ortodocsi. Strabunicii Christinei s-au stabilit in orasul Scranton, din statul Pennsylvania, unde familia ei locuieste si acum.De la studii slavice la misionarism in RomaniaChristina a absolvit Facultatea de Studii Slavice a Universitatii Binghamton din New York, SUA. Dorind sa cunoasca pe viu cultura slava, din a carei seva s-au hranit radacinile familiei sale, a participat la un program de schimb de experienta in Rusia, petrecand un an de studii in Sankt Petersburg. Atunci a descoperit ca-i place foarte mult sa calatoreasca si sa descopere culturi noi. In ultimul an de facultate s-a gandit ca ar fi frumos sa faca voluntariat, de aceea cauta programe de acest gen. Una din optiunile ei era sa aplice la Corpul Pacii, insa in acelasi timp voia sa faca ceva pentru Biserica. Atunci a descoperit OCMC. Cand am aflat scopul organizatiei, am simtit ca a fi misionara e ceea ce vreau sa fac cu adevarat, povesteste cu emotie Christina. Timp de un an, ea s-a ocupat de acumularea fondurilor, deoarece fiecare voluntar OCMC trebuie sa se ocupe personal de strangerea banilor pentru misiunea ce urmeaza sa o faca. Dorinta de a cunoaste locurile de unde a plecat strabunica ei a motivat-o sa aleaga Romania, dat fiind faptul ca OCMC nu avea parteneriat cu Biserica Ucrainei. Stabilita la Cluj in 2009, Christina a fost implicata in doua proiecte pe care organizatia ce o reprezinta le desfasoara in colaborare cu Departamentul Social al Mitropoliei Clujului, si anume Asociatia Filantropica Christiana si Centrul de Consiliere in Adictii Sfantul Dimitrie Basarabov. La Christiana ea se ocupa de activitati pentru copii si mamele lor cu statut de social-vulnerabili in cadrul Centrului de servicii sociale Acoperamantul Maicii Domnului, iar la Sfantul Dimitrie Basarabov facea terapie ocupationala cu alcoolicii in recuperare. Impreuna cu Floyd Frantz, si el voluntar OCMC si director al Centrului Sfantul Dimitrie Basarabov, Christina a vizitat Republica Moldova. Domnul Floyd s-a aflat sase luni in orasul Leova din republica, timp in care a avut posibilitatea sa cunoasca mai bine oamenii si Biserica de acolo, si atunci a observat ca in Republica Moldova tinerii nu se implica in viata Bisericii in aceeasi masura in care aceasta se intampla in Romania. La finalul misiunii mele in Romania, el m-a incurajat sa prelungesc contractul de voluntariat, pentru a face misiune si in stanga Prutului, ca sa ajut Mitropolia Basarabiei in dezvoltarea programelor de tineret. Astfel, la invitatia si cu binecuvantarea IPS Petru am plecat in Republica Moldova. Misiune printre tinerii ortodocsi din stanga Prutului In cei doi ani pe care i-a petrecut la Cluj, Christina a facut cursuri de limba romana, incat la finalul misiunii sale acolo se descurca de minune la nivel conversational. Venirea in Republica Moldova urma sa fie o provocare din punctul de vedere al limbajului, data fiind diferenta de dialect, insa aceasta nu a speriat-o. Astfel, in aprilie 2011, Christina si-a inceput activitatea in oraselul Orhei, la Parohia Sfantul Vasile de la Poiana Marului, al carei paroh este parintele Sergiu Aga. Scopul pe care si l-a propus la inceput de drum a fost sa-i ajute si sa-i motiveze pe tinerii din Mitropolia Basarabiei sa fie mai activi in viata Bisericii, atat la nivel de parohii, cat si la nivel de mitropolie. Pentru inceput am stabilit intalniri saptamanale cu tinerii care frecventau Biserica «Sfantul Vasile de la Poiana Marului». In cadrul acestor intalniri discutam cu tinerii ideile pe care ei le propuneau sau ne gandeam la vreo activitate pe care o puteam organiza in legatura cu sarbatorile religioase. In acest fel grupul de tineret al bisericii, ajutat de Christina, a fost capabil sa desfasoare cateva activitati, printre care pelerinaje, discutii, seri de film, precum si activitati de ajutorare a filialei Misiunii sociale Diaconia din Orhei. Aceasta filiala se ocupa de implementarea a doua proiecte in Orhei: primul are drept scop reintegrarea in societate a orfanelor din regiune si celalalt ii ajuta pe copiii din familii social-vulnerabile la indeplinirea temelor de acasa. Tinerii de la biserica s-au alaturat voluntarilor filialei Diaconia din Orhei si astfel au reusit sa ajute la implementarea cu succes a acestor doua proiecte. La nivel national, proiectele initiate de tanara misionara au avut scopul de a imbunatati relatiile de colaborare in domeniul activitatilor de tineret cu celelalte mitropolii din Patriarhia Romana. Christina a primit binecuvantarea IPS Teofan, Mitropolitul Moldovei si Bucovinei, de a colabora cu mitropolia pe care o conduce si in acest fel grupul de care avea grija misionara s-a imprietenit cu tinerii din (Asociatia Tinerilor Ortodocsi Romani) ATOR. Drept rezultat, au urmat diverse activitati, la care primii au fost invitati sa participe, printre care se numara si taberele de la Durau si Nemtisor. Mai presus de toate sunt relatiile interpersonale care s-au stabilit intre tinerii din grupul nostru si cei din ATOR Iasi si ATOR Constanta, explica Christina.Vlastarele vii ale Bisericii, ingrijite de ortodocsi americaniUn proiect foarte important pentru ea a fost tabara de spiritualitate pentru tineri Apa din Piatra, pe care a organizat-o anul trecut. A fost prima tabara de acest fel din cuprinsul Mitropoliei Basarabiei, ceea ce i-a bucurat mult pe organizatori. OCMC a trimis si o echipa din cinci voluntari americani, care au avut rolul de formatori ai taberei, fapt care a adus diversitate si a starnit curiozitatea adolescentilor. Pentru organizarea acestei tabere, precum si pentru multitudinea de activitati pe care a reusit sa le organizeze, Christina a fost distinsa de catre Inaltpreasfintitul Petru, Mitropolitul Basarabiei, cu inaltul ordin Crucea pentru mireni. Despre aceasta insa, ea nu povesteste nimanui, de aceea zambeste cu modestie cand cineva ii aminteste de ordin. Tabara Apa din Piatra a avut continuitate, a doua editie a acesteia desfasurandu-se recent. La fel ca si anul trecut, au participat si cinci voluntari OCMC. Am avut o enorma satisfactie sufleteasca la finalul taberei, vazand prieteniile frumoase care s-au infiripat pe parcursul celor cateva zile. Sper ca mitropolia va continua traditia organizarii acestei tabere, cu sustinerea noastra, a voluntarilor OCMC. Voluntarii acestei organizatii pot fi atat mireni, cat si preoti. Astfel, parintele Anastasios Bourantas, grec de origine, a facut parte din echipa de misionari care a vizitat Mitropolia Basarabiei in septembrie 2012, in calitate de moderator al trainingului Tinerii - vlastare vii ale Bisericii. Parintele Anastasios este responsabil de Departamentul Programe pentru Tineri din cadrul Arhiepiscopiei Ortodoxe Grecesti din America si are o vasta experienta in lucrul cu tinerii. Rolul sau a fost sa impartaseasca din experienta sa preotilor si mirenilor care au participat la trainingurile pe care le-am organizat in Chisinau, Orhei si Cahul. Alaturi de parintele Nicodim Petre, coordonatorul Compartimentului Asociatii de tineret din cadrul Sectorului de misiune, statistica si prognoza pastorala al Arhiepiscopiei Iasilor, precum si membri ai Asociatiei Tinerilor Ortodocsi Romani, misionarii americani au explicat participantilor importanta implicarii tinerilor in viata Bisericii si i-au invatat cum sa conceapa proiecte. Roadele acestui proiect nu au intarziat sa apara. Au fost organizate cateva pelerinaje la manastirile basarabene, precum si o conferinta cu tematica antiavort, isi aminteste interlocutoarea noastra.Orhei – a doua casa pentru misionara din Statele UniteConcomitent cu activitatea misionara, Christina a facut si studii de masterat la Facultatea de Teologie Ortodoxa Dumitru Staniloae din Iasi, pe care le-a absolvit cu succes anul acesta. A fost destul de dificil pentru ea, deoarece a fost foarte ocupata cu activitatile pe care le desfasura in Orhei. Pentru a ajunge la cursuri, Christina facea naveta Orhei-Iasi, ceea ce inseamna aproape 200 km parcursi, inclusiv traversarea frontierei dintre Republica Moldova si Romania. In pofida acestor greutati, m-am bucurat mult sa descopar atatea lucruri pe care nu le cunosteam despre Biserica. Intr-adevar, cursurile si lecturile in romana au fost o provocare, dar am reusit sa invat foarte multe datorita acestei experiente si sunt foarte recunoscatoare celor care m-au ajutat sa reusesc sa absolv. Christina este acum la finalul misiunii sale, urmand ca pe 20 august sa se intoarca acasa, in Statele Unite. Totusi, Orheiul a reusit sa-i devina a doua casa in cei doi ani de activitate. Sunt foarte recunoscatoare pentru oportunitatea pe care am avut-o de a veni aici si de a ajuta, deoarece Basarabia are un potential extraordinar. Eu cred ca Republica Moldova are multe de oferit lumii, cu putine posibilitati, oamenii de aici fac destul de multe pentru Biserica si pentru societate. Ei sunt capabili de sacrificii si le fac cu bucurie si, in acelasi timp, isi pastreaza simplitatea, curajul si spiritul nealterat de necazuri in pofida multor greutati. Aici oamenii mi-au daruit mult mai multe decat le-am putut eu oferi. Ei mi-au schimbat viata si viziunile mele si astept cu nerabdare sa ma intorc acasa ca sa impartasesc din lucrurile pe care le-am invatat pe parcursul acestor ani. Despre Ortodoxia pe care a descoperit-o in Romania, Christina vorbeste cu o deosebita dragoste si o sclipire in ochi. Ortodoxia romaneasca are radacini adanci. Aici exista atatea traditii frumoase: cantarile bisericesti, rolul clerului in comunitate, obiceiurile pe care le pastreaza cu sfintenie credinciosii. In Statele Unite insa, lucrurile stau altfel. Acolo, crestinii ortodocsi sunt mult mai putin numerosi. Insa, indiferent de locul unde ne aflam, noi toti suntem una in Hristos. (Reportaj realizat de Ecaterina Lutisina si publicat in cotidianul "Ziarul Lumina" din data de 13 august 2013)

Categoria: Actualitate ortodoxa

Vizualizari: 666

Id: 33091

Data: Aug 13, 2013

Imagine: