„Credința este o rădăcină pe care o purtăm in inimă oriunde ne-am afla in lume, o ancoră care ne dă echilibru indiferent de furtună, un modulator care ajustează permanent și organic relația spirituală cu țara”, declară, pentru Basilica.ro, Excelența Sa Laura Popescu, Ambasadoarea Romaniei in Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord.

Diplomatul vorbește in interviu despre comunitatea romanească din această țară și rolul Bisericii Ortodoxe Romane in coagularea ei, detaliază contribuția romanilor la societatea britanică și subliniază ca semnificativ faptul că prima vizită externă a Regelui Charles al III-lea a fost in Romania.

Posibil cea mai numeroasă comunitate din diaspora

Basilica.ro: Doamnă ambasador, cați romani sunt in Regatul Unit?

In contextul ieșirii Regatului Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord (UK) din Uniunea Europeană (UE), cetățenii statelor membre UE care locuiau aici la data de 31 decembrie 2020 trebuiau să se inregistreze in Schema de Rezidență UE (EU Settlement Scheme – EUSS) pentru a putea primi dreptul de ședere in UK, fie rezidență temporară (pre-settled), fie rezidență permanentă (settled).

Statisticile oficiale ne arată că, pană in prezent, există 1.470.000 de aplicații din partea cetățenilor romani pentru a obține rezidența in UK, din care au fost soluționate pozitiv 1.136.100. Este important de precizat că acestora li se adaugă persoanele care au dublă cetățenie și cei care au venit cu diferite tipuri de viză in Marea Britanie incepand cu anul 2021.

Deci este posibil ca, in acest moment, comunitatea romanească din Regatul Unit să fie cea mai mare din afara Romaniei (bineințeles, cu excepția romanilor din comunitățile istorice).

De menționat incă un aspect relevant – comunitatea romanească din UK este a doua cea mai mare comunitate europeană de aici (imediat după cea poloneză). De altfel, limba romană este a treia cea mai vorbită limbă din Anglia și Țara Galilor, potrivit rezultatelor Recensămantului din 2021. Nu este de mirare, avand in vedere că Londra este capitala cu cei mai mulți romani, după București și Chișinău.

In ceea ce privește structura comunității romanești din Regatul Unit din punct de vedere al categoriilor profesionale, avem foarte mulți cetățeni romani care lucrează in domeniile servicii administrative, comerț, HORECA, agricultură, construcții, educație, sistemul public de sănătate și ingrijire, precum și in domenii precum finanțe și IT.

Parohiile pot contribui la o informare mai bună

Basilica.ro: Care sunt cele mai frecvente probleme cu care romanii se adresează Ambasadei și consulatelor Romaniei din Marea Britanie?

Există o multitudine de aspecte importante și concrete care vizează cetățenii romani aflați in Regatul Unit, cele mai multe fiind de competența celor trei consulate generale ale Romaniei – de la Londra, Manchester și Edinburgh.

Avand in vedere mărimea impresionantă a comunității, cetățenii romani se adresează in număr mare consulatelor pentru servicii consulare (documente de călătorie, acte de stare civilă, acte notariale) și asistență consulară, iar această muncă este substanțială.

De exemplu, pe parcursul anului 2022, echipa Consulatului General al Romaniei la Londra (tocmai pentru a veni și mai mult in intampinarea nevoilor de documente și asistență consulară ale romanilor, secția consulară a Ambasadei a fost transformată intr-un consulat general, o misiune per se) a prestat un număr de 104.853 servicii consulare, continuand să rămană pe primul loc in topul oficiilor consulare ale Romaniei din toată lumea in ceea ce privește numărul de servicii și complexitatea activităților desfășurate.

De asemenea, crește numărul romanilor activi in instituțiile statului britanic și al celor aleși in autoritățile locale.

Revenind la provocări, printre acestea se numără și modificarea semnificativă a condițiilor de intrare și ședere post-Brexit pentru cetățenii europeni (deci și romani). Din păcate, mulți romani continuă să vină să lucreze in Regatul Unit după data de 1 ianuarie 2021 fără a deține viză de muncă, așa cum prevede noul sistem de imigrație – motiv pentru care fie sunt opriți la frontiera britanică pentru verificări suplimentare, fie au ulterior probleme, atunci cand sunt identificați.

Consulatele noastre asistă, in limita competențelor, cetățenii romani cărora le este refuzată intrarea in Regatul Unit, pe fondul noilor reglementări in materie de imigrare, dar incercăm să diseminăm cat mai multe informații referitoare la noile condiții, astfel incat să fie evitate astfel de situații.

Este necesară insă o informare corectă și extinsă și in Romania, iar aici un rol important ar putea să il aibă autoritățile locale și parohiile.

Un alt aspect aflat in zona de competență a consulatelor vizează acordarea asistenței consulare cetățenilor romani aflați in dificultate pe teritoriul UK – minori aflați in plasament, persoane arestate, aflate in centrele de imigrare, spitalizate, fără adăpost, repatriate medical, oprite la frontieră, lipsa documentelor necesare (spre exemplu mulți nu știu că in UK se poate intra acum doar cu pașaportul, nu și cu cartea de identitate).

De asemenea, avem multe solicitări privind condițiile de acces pe piața britanică a muncii, procedura de obținere a vizei de muncă, drepturile la locul de muncă, condițiile de acordare a unor prestații sociale (pensii, prestații familiale, dizabilitate).

Totodată, sunt lucrători romani care sesizează incălcarea drepturilor de muncă (neplata salariului, concedierea nelegală, neacordarea concediului, nerespectarea normelor privind timpul de muncă) și doresc să știe cum pot anunța autoritățile britanice cu competențe in inspecția muncii.

Nu in ultimul rand, pot apărea și sesizări legate de exploatarea prin muncă, iar aceste situații sunt gestionate de atașații noștri de muncă și de la consulate, in colaborare cu instituțiile britanice competente și, după caz, romane.

Din păcate, multe dintre problemele de mai sus sunt generate de lipsa de informare corectă a cetățenilor romani. Pe de o parte sunt cei care pur și simplu nu sunt informați, pe de altă parte sunt cei care cad in capcana dezinformării.

Există persoane rău intenționate care induc in eroare conaționali, spre exemplu in ceea ce privește obținerea statutului de rezidență EUSS sau accesul pe piața muncii din UK. Este extrem de important ca publicul să se informeze din surse oficiale.

Romana va putea fi predată in școlile britanice

Basilica.ro: Ce face statul roman pentru a le oferi sprijin in această țară in contextul ieșirii ei din UE și ce nevoi ar mai fi de acoperit?

Brexit a adus multe schimbări, trebuie să acționăm intr-o altă paradigmă, să facem față unor noi provocări� in ceea ce privește libertatea de mișcare, accesul pe piața muncii, schimbarea legislației in multiple domenii etc.

In luna martie a acestui an, Romania și Regatul Unit au relansat Parteneriatul Strategic inaugurat acum 20 de ani, tocmai pentru a il ajusta la noile evoluții generate de ieșirea UK din Uniunea Europeană, precum și la evoluțiile curente din domeniul securității la nivel euroatlantic.

Printre domeniile prioritare de cooperare se află și legăturile inter-umane, cu o serie de linii de acțiune relevante pentru comunitatea romanească din UK, fiind un puternic semnal de angajament.

Pe langă sprijinul direct menționat in răspunsul la intrebarea anterioară, Ambasada și cele trei consulate generale mențin relații foarte bune cu autoritățile britanice, pe toate palierele de lucru, pentru promovarea și protejarea drepturilor cetățenilor romani in Regatul Unit.

De altfel, in toate discuțiile pe care le port cu oficiali britanici, aduc mereu in atenție tema comunității romanești de aici.

Spre exemplu, ne bucură abordarea pozitivă din partea reprezentanților Ministerului britanic de Externe și a celui de Interne și dorința reală de cooperare pentru a reduce la minimum efectele colaterale ale noii politici de imigrație a UK.

Diplomații Ambasadei și ai consulatelor participă regulat la reuniuni de lucru și discuții bilaterale pe teme ce vizează evoluțiile post-Brexit, avand ca obiectiv monitorizarea respectării drepturilor cetățenilor�UE și implementării corecte a Acordului de Retragere.

In ceea ce privește protecția drepturilor lucrătorilor romani din acest stat, cei doi atașați pe probleme de muncă și sociale din cadrul Ambasadei, reprezentanți ai Ministerului Muncii și Solidarității Sociale din Romania, oferă servicii de informare și consiliere romanilor care se confruntă cu probleme la locul de muncă, care au nevoie de informații despre soluționarea litigiilor de muncă sau despre accesul la prestații de securitate socială, spre exemplu pensii.

De asemenea, colegele noastre cooperează strans atat cu autoritățile romane și britanice, precum și cu organizații neguvernamentale și asociații romanești care sprijină cetățenii romani, in special pe cei vulnerabili, fiind dezvoltate inclusiv proiecte comune cu scopul creșterii nivelului de informare privind drepturile lucrătorilor și prevenirea exploatării prin muncă.

Dată fiind comunitatea mare de romani din Regatul Unit, in prezent se lucrează la extinderea rețelei consulare. Este o procedură complexă, dar sperăm ca in curand să putem inaugura Consulatul General al Romaniei la Birmingham și un oficiu consular la Belfast.

De notat și eforturile Departamentului pentru Romanii de Pretutindeni care dau posibilitatea mediului asociativ romanesc din UK să acceseze fonduri pentru finanțarea de proiecte de interes pentru comunitate, esențiale pentru păstrarea, dezvoltarea și exprimarea identității etnice, culturale, lingvistice și religioase. Au fost implementate mai multe astfel de proiecte și sperăm să vedem și pe viitor cat mai multe acțiuni in acest sens.

Vorbind de identitate lingvistică, ne bucurăm că există numeroase cursuri de limba romană pentru copii organizate de către comunitate și de biserici. De curand s-a decis reluarea cursurilor de limbă, cultură și civilizație romanească (LCCR) derulate de Institutul Limbii Romane, aflat in subordinea Ministerului Educației din Romania.

Astfel, limba romană va putea fi predată de profesori romani in școli din Regatul Unit care și-au manifestat interesul in acest sens. Este un pas foarte important pentru menținerea identității romanești și a legăturii cu țara.

Romanii au o contribuție substanțială la societatea britanică

Basilica.ro: Ce ne puteți spune despre integrarea romanilor pe piața britanică a muncii?

Comunitatea romanească din Marea Britanie, deși de migrație relativ recentă, este una bine integrată din punct de vedere socio-economic, cu o contribuție substanțială la economia și dezvoltarea societății britanice și a relației bilaterale.

Romanii se adaptează repede, se bucură de aprecierea angajatorilor și se evidențiază prin etica muncii, seriozitate și profesionalism. Pană acum am auzit doar cuvinte de laudă la adresa angajaților romani.

O dovadă suplimentară a integrării este și faptul că avem deja mai mulți romani care, in urma alegerilor locale din ultimii trei ani, au obținut mandate in cadrul consiliilor locale din diverse regiuni ale UK.

Increderea care le-a fost acordată este o dovadă a acestei capacități de integrare și, totodată, a puterii de a schimba lucruri prin ambiție și implicare.

Ca peste tot, există și percepții distorsionate, create de generalizări ale unor cazuri punctuale. �Din păcate, in anumite perioade, „narativul anti-est-europeni” a fost preeminent, tributar unor abordări politice viciate și anumitor stereotipuri.

Din fericire, situația s-a schimbat, iar contribuția comunității romanești este recunoscută. Imi amintesc că in perioada pandemiei au existat cateva articole in presa britanică in care era apreciat rolul decisiv jucat de lucrătorii romani in domenii esențiale.

Din păcate, trebuie să realizăm că există și persoane care fie au intenții mai puțin legitime, fie cad in capcana celor cu intenții mai puțin legitime. Exploatarea prin muncă și traficul de ființe umane răman un flagel de combătut și sunt depuse eforturi semnificative și pe acest palier, unde colaborarea cu autoritățile britanice este, de asemenea, foarte bună.

Lectorat de limbă romană la Oxford – urmează Cambridge

Basilica.ro: Continuă studenții romani să vină la studii in Marea Britanie?

Ieșirea Regatului Unit din Uniunea Europeană a restrans, din păcate, accesul studenților romani la universități din Marea Britanie, fapt regretat inclusiv de universități, pentru că studenții romani erau extrem de apreciați in timpul facultății și foarte căutați de companiile de recrutare după incheierea studiilor.

In acest moment există cca 8.000 de studenți din Romania, dar numărul deja a scăzut semnificativ pentru că taxele universitare se situează intre 16.500 și 38.500 lire sterline pe an, la care se adaugă costurile de cazare și intreținere. Conform datelor oficiale, in anul universitar 2021-2022 numărul studenților romani nou inscriși la universități din UK a scăzut cu 83% față de anul universitar precedent.

Apropos de mediul universitar, aș dori să precizez și faptul că limba romană continuă să fie de interes pentru studenții străini. De curand am celebrat zece ani de la crearea Lectoratului de limbă romană din cadrul Universității Oxford și facem demersuri pentru inființarea unui lectorat similar la Universitatea din Cambridge.

Credința este o ancoră care ne dă echilibru

Basilica.ro: Cat de importantă este credința strămoșească pentru comunitatea romanilor din Marea Britanie?

Departe de casă, mulți dintre romanii din diaspora caută punți de legătură cu acasă, proximitatea tradițiilor, iar atașamentul față de valorile creștine este una dintre aceste punți.

Credința este o rădăcină pe care o purtăm in inimă oriunde ne-am afla in lume, o ancoră care ne dă echilibru indiferent de furtună, un modulator care ajustează permanent și organic relația spirituală cu țara.

O dovadă că romanii din Marea Britanie confirmă această raportare la credință este și creșterea continuă a numărului de biserici romanești de toate confesiunile și participarea numeroasă la serviciul divin.

Touching to join t/inauguration of🇷🇴Orthodox Church in Swansea,along w/local authorities&fellow Romanians.Proud of t/appreciation for t/🇷🇴community by @WestGlamorganLL,@HSofWestGlam& @lordmayorswan.
Succes,părinte Flavian!Congrats to all involved,especially @diana_stroia&Fr Ioan. pic.twitter.com/Y1KPz4wvAA

— Laura Popescu (@laurapopescumfa) July 31, 2023

Spre exemplu, recent (30 iulie), am participat la inaugurarea parohiei ortodoxe romanești din Swansea (Țara Galilor), unde am fost onorați și de reprezentanții pentru zona West Glamorgan ai Majestății Sale Regele Charles al III-lea – ne bucură și ne simțim binecuvantați de afecțiunea specială și constantă a Majestății Sale și de faptul că a ales Romania pentru prima vizită după incoronare.

Parteneriat cu Biserica in beneficiul romanilor

Basilica.ro: Cum contribuie Biserica Ortodoxă Romană la coagularea comunităților din Marea Britanie și la păstrarea și promovarea identității romanești? Ați avut cazuri concrete de colaborare cu Biserica Ortodoxă Romană in diverse proiecte?

Consider că Biserica Ortodoxă Romană are un rol semnificativ pentru romanii din străinătate, fiind un factor de coagulare a comunității și care, alături de celelalte culte religioase, catalizează menținerea profilului identitar și spiritual al romanilor din străinătate.

Cred că putem vorbi de o valență terapeutică suplimentară a Bisericii pentru romanii aflați departe de casă.

Dincolo de dimensiunea esențial spirituală, bisericile au o puternică latură comunitară, devenind adevărate hub-uri sociale, identitare și culturale pentru romanii care trăiesc in străinătate.

Mulți dintre cei cu care am avut ocazia să intru in dialog in numeroasele parohii la care am reușit să ajung pană acum mi-au spus că vin la biserică pentru că doresc să participe la slujbe, dar și pentru a socializa cu alți romani.

De asemenea, copiii găsesc un spațiu primitor, unde pot participa la cursuri de limba romană și diferite activități culturale organizate de către parohii.

As I attended yesterday the patronal feast of the 🇷🇴 orthodox parish in Bristol, it was a pleasure to meet so many wonderful members of the Romanian community living in this part of the UK. pic.twitter.com/GnAslDezbo

— Laura Popescu (@laurapopescumfa) May 23, 2022

Biserica este o instituție divino-umană, dar are și implicit instrumentele de a fi cea mai mare organizație neguvernamentală, inclusiv pentru faptul că are cea mai extinsă interacțiune cu cetățenii.

Munca intregului cler este realmente admirabilă, mai ales avand in vedere că in spate se află multe sacrificii și greutăți. Am toată admirația și respectul pentru eforturile de zidire și de sprijinire a comunității depuse de preoții romani de aici, cu atat mai mult cu cat, in paralel, lucrează ca să-și intrețină familiile.

Ambasada are o colaborare foarte bună cu Biserica Ortodoxă Romană și cu parohiile din Regatul Unit, precum și cu Mitropolia Ortodoxă Romană a Europei Occidentale și Meridionale – am avut mai multe intalniri cu Inaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Iosif, care se află des in mijlocul credincioșilor romani din Marea Britanie.

Am organizat intalniri cu preoții ortodocși din Regat, precum și cu reprezentanții altor culte religioase. Ne bucură deschiderea preoților de aici in sprijinirea eforturilor de informare a cetățenilor romani.

Am reușit să clădim un parteneriat in beneficiul romanilor – spre exemplu, colegele noastre atașate pe probleme de muncă și sociale se deplasează frecvent la bisericile romanești din Regatul Unit pentru a oferi, după incheierea slujbei religioase, informații celor interesați pe teme de muncă și sociale.

Totodată, am găsit deschidere din partea preoților și pentru susținerea in demersurile de combatere a traficului de ființe umane.

Avand in vedere dimensiunea comunității și numărul foarte mare de parohii romanești ortodoxe din Regatul Unit, numirea unui superior al BOR in UK, care să se afle permanent pe plan local, ar fi o evoluție naturală.

Am discutat in acest sens de mai multe ori cu Preafericitul Părinte Patriarh Daniel și cu Inaltpreasfințitul Părinte Iosif și m-a bucurat deschiderea manifestată in acest sens.

Romanii din diaspora, un atu pentru Romania

Basilica.ro: Ce mesaj aveți pentru diaspora romanească din Marea Britanie?

Principalul mesaj pentru romanii din Regatul Unit este indemnul la unitate. Fiecare roman de aici este un vector de imagine al Romaniei și al romanilor, iar imaginea de ansamblu a comunității depinde de contribuția fiecăruia.

Totodată, ne-am bucura dacă măcar o parte din această diasporă extraordinară, care a valorificat oportunitățile din Regat, care și-a exersat reflexele de a se afirma intr-un mediu multicultural și plin de provocări, ar alege să revină acasă și să contribuie la dezvoltarea economiei și a societății romanești.

Insă, indiferent care va fi traiectoria fiecăruia dintre romanii din UK, aceștia vor rămane un liant extrem de valoros care contribuie la consolidarea relației romano-britanice.

Carte de vizită

Excelența Sa Laura Popescu este ambasadorul Romaniei in Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord din 4 martie 2021. Diplomat de carieră (din 2004), are gradul diplomatic de ministru plenipotențiar.

Inainte de sosirea la Londra, a fost directorul Direcției Europa Occidentală și Europa Centrală din cadrul Ministerului Afacerilor Externe al Romaniei (2016-2019), direcție la care anterior ocupase funcția de director adjunct (2014-2015).

In perioada martie 2015-septembrie 2016, a fost consilier in Departamentul Politică Externă din cadrul Administrației Prezidențiale a Romaniei. Anterior și-a desfășurat activitatea și la Ambasada Romaniei la Berlin (2009-2014), unde a fost prim-colaborator și șeful Secției Politice.

A fost decorată de Președintele Romaniei cu Medalia „Meritul Diplomatic”, clasa I,�la 12 aprilie 2007 și cu Ordinul „Meritul Diplomatic” in grad de Cavaler, la 30 iulie 2020.

Laura Popescu deține un doctorat in Filologie, la Universitatea din București, și un masterat in Antropologie și Etnologie. A studiat la Academia Diplomatică din București și la Academia Diplomatică din Berlin.�Vorbește fluent limba engleză, limba franceză și limba germană.

Este căsătorită și are un copil.

Foto credit: Ambasada Romaniei in Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord

Urmărește-ne pe Telegram:�t.me/basilicanews

Sursa: Basilica.ro

Categoria: Actualitate ortodoxa

Vizualizari: 217

Id: 78788

Data: Aug 5, 2023

Imagine: